Tour du Beaufortain - Etape06 Le 17/7/2019

La Croix de Pierre - Refuge de la Balme 13 Km 6 H 00

Je prends mon petit-déjeuner sur la terrasse du refuge au soleil vers 7h30. Vers 8 heures, je quitte le refuge sous un ciel parfaitement bleu. Une centaine de mètres plus loin, je passe devant la croix de pierre qui est un monument en l’honneur de la famille propriétaire du refuge et des alpages. Je chemine facilement presque à plat dans les immenses pâturages. Je profite des vues magnifiques qui s’offrent à moi au dessus de Hauteluce. Vers 10h45, je m’arrête sur l’immense terrasse du restaurant du Col du Joly pour boire un IceTea. J'ai une vue magnifique sur le Mont-blanc qui brille sous le soleil. Après le Col, la montée commence sérieusement puis devient de plus en plus dure pour approcher le Col de la Fenêtre. Vers 12 heures, j’atteins enfin le col à 2245m. Nous sommes nombreux sur ce col où il y a très peu de place avec des falaises abruptes de chaque côté. Pour éviter la foule, je quitte rapidement le col car les difficultés commencent. En effet, je suis dans un passage que les alpinistes qualifient « d’aérien », en gros, c'est très raide, dangereux et il faut mettre les mains. J’applique donc la technique « Tristan » qui consiste à jeter les bâtons en bas du rocher puis de descendre à reculons en s’agrippant avec les mains. La descente est très longue et quand je crois m'en être sorti, je suis obligé de traverser un très long pierrier. A la fin de mes difficultés, vers 13h00, je m’installe pour pique-niquer. Maintenant, j'ai une descente facile qui me conduit au refuge de la Balme que j’atteins vers 14 heures. Gros refuge avec une organisation militaire mais qui dispose de douches chaudes. Je m’installe dans mon dortoir de douze places avant de pendre une bière sur la terrasse. Pour le repas du soir, je suis sur une table avec un Lyonnais et deux Américains qui font le tour du Mont-blanc. Pour l’étape de demain, le Tour du Beaufortain et le Tour du Mont-blanc empruntent le même itinéraire. Le repas commence par la classique soupe suivie de rôti de porc, fromage et pomme. Dans le dortoir, je suis avec le Lyonnais et une famille de cinq personnes qui font le GR5.